Bad4good-Refugee

Grupo: Bad4good
Título: Refugee
Año: 1992
Componentes:
Danny Cooksey: Voz
Thomas McRocklin: Guitarra
Zach Young: Bajo
Brooks Wackerman: Batería

Bad4good es un caso mas de niños prodigio dentro del mundo de la música... Ahora es normal ver niños y niñas jugando a ser cantantes, especialmente desde que existe el Disney Channel, pero en muy pocos casos se elige el camino del Hard Rock para ellos.
En este caso, el mismisimo Steve Vai actuó como mentor, productor y colaboró en la composición de la mayoría de los temas de este "Refugee". De hecho, el niño que aparece en la portada es su hijo Julian Vai.

Y hablamos de niños prodigio porque, cuando se grabó Refugee las edades de los miembros del grupo oscilaban entre los 12 y los 16 años. El mayor, el cantante Danny Cooksey, quizás mas conocido por su faceta como actor y su papel del amigo de John Connor en Terminator II. El menor, el guitarrista Thomas McRocklin, un pequeño clon de Vai de 12 años. Los demás tampoco se quedan atrás: el bajista Zack Young fue el graduado mas joven del Bass Institute of technology con solo 14 años, y el batería Brook Wackerman es el hermano menor de Chad Wackerman, que fue batería habitual de Frank Zappa.

Con este panorama es previsible que Bad4good no suenen como un grupo de chavales, y evidentemente no lo hacen. Refugee es un disco de Hard Rock con todas las letras, sólido y potente. Sorprende la voz de Danny Cooksey, mucho mas adulta de lo que podria esperarse, y a la altura de muchos cantantes de la escena, y la guitarra de Thomas McRocklin... Cuando la mayoría de los niños no se han acercado a una guitarra eléctica, Thomas domina el instrumento mucho mejor que gente que lleva diez o quince años tocando (como yo, por ejemplo).

Refugee empieza con una gran versión de "Nineteen" de Thin Lizzy, después le siguen temas rockeros como "Curious intentions", "Banguin' Time Again", "Terminate" o "We're gonna fight". Además, el disco tiene unas cuantas baladas como "Mother of love", "Devil in the Angel", "Slow and Beautiful" y "Nothing great about a Heartache". Quizás son demasiadas baladas y medios tiempos para un solo disco, pero estamos hablando de un disco con mucho tirón comercial y quizás se les solicitó que tiraran por ese camino. La instrumental "Tyre Kickin' (Ya Makin' me Nervous)", donde se puede encontrar un sorprendente solo de batería, y la funkeante "Felony" salen un poco de la tónica general del disco.

Aunque Refugee es un disco de debut mas que digno, no cumplió con las expectativas. Las ventas fueron peores de lo esperadas y el grupo se disolvió sin siquiera acabar la gira de presentación del disco. De los miembros del grupo, el único que continua de forma profesional en la música es el batería Brooks Wackerman, actualmente en la formación de punk Bad Religion. Aunque, con la moda de los regresos que está en auge últimamente, ¿es posible un regreso de Bad4good?

Para escuchar algo:
MySpace póstumo de Bad4good

The Gathering-Nighttime birds

Grupo: The Gathering
Título: Nighttime Birds
Año: 1997
Componentes:
Anneke Van Giersbergen: Voz
René Rutten: Guitarra
Jelmer Wiersma: Guitarra
Frank Boeijen: Piano y teclados
Hugo Pristen Geerligs: Bajo
Hans Rutten: Batería

El grupo holandés The Gathering es un caso extraño dentro del mundo del metal... Cuando ahora es casi normal encontrar una chica al frente de una formación de metal (léase Evanescence, Epica, Nightwish, After Forever, Within Temptation y demás copias y imitadores), The Gathering llevan con una cantante femenina desde el año 1995, mucho antes del boom de los grupos "góticos" con una soprano o cantante con tintes operísticos... Y este no es el caso de The Gathering. Quizas por eso, mientras otros grupos desaparecen, The Gathering se mantienen en una discreta segunda linea desde hace años, abarrotando conciertos y ganando adeptos disco tras disco.

"Nighttime Birds" es el álbum que continua lo iniciado en "Mandylion", donde Anneke debutó como vocalista. En Mandylion la banda aun conservaba los orígenes Doom Metal, con sonidos densos y pesados, siendo la voz suave de Anneke un punto muy diferenciado de las voces guturales habituales. Y en "Nighttime Birds", la banda empieza a desarrollar el sonido tan característico que les seguirá marcando disco tras disco hasta el último trabajo publicado, "Home". ¿Como podriamos definir el sonido de The Gathering? Cada vez, The Gathering abandonan progresivamente las distorsiones pesadas para ir creando atmósferas mediante jugueteos con sintetizadores o bases electrónicas, sin llegar a ser cargantes (no suenan a un disco de "Café del Mar", para que nos entendamos)
Por eso, sigue siendo algo incomprensible para mi encontrar discos de "The Gathering" en el apartado "Metal" de las tiendas de discos. Y, más curioso aun, The Gathering cuentan con muchisimos seguidores entre las hordas de metaleros, y mas entre los de la vertiente mas extrema. ¿Estaríamos hablando entonces de "Chill Out Metal"? Esta vez sí que podría afirmarse que la música amansa las fieras.
De los temas a destacar de este disco, aunque todos ofrecen una escucha muy agradable, "Kevin's Telescope" y "Nighttime Birds" son las canciones mas redondas del disco, y el tema "Third Chance" por salir un poco de la tónica general del grupo y ofrecer un tema mas potente.
En 2.007 Anneke decidió abandonar The Gathering para iniciar su carrera en solitario. De su primer disco, "Air", hablaremos un día de estos. The Gathering están buscando nuevo vocalista, masculino o femenino, para seguir adelante. ¿Será lo mismo sin Anneke? Tengo mucha curiosidad por ver el rumbo que cogerá la banda

Para saber mas:

Web oficial de The Gathering

Banshee-Puntos de Luz

Grupo: Banshee
Título: Puntos de Luz
Año: 2006
Componentes:
Raul Serrano: voz, bajo, teclado y guitarra
Javier Prieto: Guitarra
Marcos Regato: Batería y percusión

Corre en boca de todos que el panorama musical español, especialmente en las vertientes mas duras, es pobre y escaso... Cuando piensas en rock y heavy español te vienen a la cabeza formaciones como Mägo de Oz, Tierra Santa, Barón Rojo, Skizoo, Savia, Amset...
Sin entrar a valorar los grupos arriba mencionados, escuchar el disco de los cántabros Banshee es un auténtico soplo de aire fresco en compación con lo que ofrecen otros grupos que están en primera linea del panorama. Nos ofrecen un rock/metal progresivo, con influencias que abarcarían desde los Dream Theater del Falling into Infinity a grupos como Spock's Beard o The Flower Kings, pero sin caer en la imitación demasiado descarada. Banshee mantienen su propio carácter durante los temas que componen "Puntos de Luz", 6 de ellos cantados en castellano y el último, "Ni", instrumental aunque con samplers de voz de la pelicula "Los Caballeros de la Mesa Cuadrada" de Monthy Python.
7 temas que van a hacer las delicias de cualquier amante del progresivo, perfectamente ejecutados por parte de los tres instrumentistas. De elegir uno de los temas, me quedaría con "No he perdido nada", pero la elección no es nada fácil, puesto que "Puntos de Luz" es uno de esos discos que deben escucharse de inicio a fin sin perderse nada

Por si quereis saber algo mas de Banshee:

Web Oficial de Banshee
MySpace de Banshee
Descarga directa de "Puntos de luz" ofrecida por el mismo grupo

Danzig-Danzig

Grupo: Danzig
Título: Danzig
Año: 1988
Componentes:
Glenn Danzig: Voz
John Christ: Guitarra
Eerie Von: Bajo
Chuck Biscuits: Batería


Tras ser la voz de grupos como The Misfits y Samhain, Glenn Danzig formó un grupo a su medida y, en un acto de humildad, lo llamó como él.
En este primer disco se marcan las pautas del sonido a seguir que se mantuvieron durante los 5 primeros discos de la banda. No hay sitio para el punk-rock de misfits, sino que es un sonido mas oscuro, mas denso y pensado. No hay melodias vocales alegres como en Misfits y Glenn aparece como una especie de Elvis satánico, con esa voz claramente reconocible y rockera.
Todos los temas giran en torno del demonio, el infierno o la muerte. Entre ellos, destaca sobretodo el tema "Mother", que seguramente muchos conocereis por estar incluido en el repertorio del videojuego "Guitar Hero II". Pero el disco no se queda en "Mother"... Temas como "Twist of Cain", "Am I Evil", "Not of this world", "The hunter" dan una continuidad excelente al disco. Hay que destacar también el papel de John Christ a la guitarra, sin ser un virtuoso cumple estupendamente con su cometido.

Si solo habeis escuchado a Danzig a través de la PlayStation, no estaría de mas darles una oportunidad. Seguro que vale la pena.

Metallica-...And justice for all

Grupo: Metallica
Título: ...And Justice for All
Año: 1988
Componentes:
James Hetfield: Voz y guitarra rítmica
Kirk Hammet: Guitarra solista
Jason Newsted: Bajo
Lars Ulrich: Batería

Cuarto disco de estudio de los grandes del Thrash Metallica, primero tras la trágica muerte de Cliff Burton, bajista del grupo, y tras el que se considera el mejor album de la banda, "Master of Puppets".
Ahora se ve con otros ojos, pero cuando el album salió a la venta fue decepcionante para algunos de los seguidores de Metallica. Porque, no nos vamos a engañar, "...And justice for all" no es mejor álbum que el "Master of Puppets". Metallica bajan el tempo en este disco, quizas ganan en contundencia, pero la mala hostia que había en temas como "Battery" o "Damage Inc." solo se ven en temas como "Blackened" y "Dyers Eve" y en menor grado...
Quizás este disco está marcado por "One", la balada anti-belicista que supuso el primer videoclip de Metallica (antes de eso, siempre habían mantenido la promesa de no hacer ningún videoclip). Como balada, peca de lo mismo que pecan la mayoría de canciones del disco: su larga duración... Niguno de los temas de "...And justice for all" bajan de los 5 minutos de duracion y la mitad de ellos pasan de los 7 minutos...
"To live is to die" es la instrumental del disco, de casi 10 minutos de duración. En ella, se oye a Cliff Burton recitando unas frases de una letra sobre la que estaba trabajando antes de morir. Quizás este homenaje es lo único que hace especial esta canción, ya que se hace algo monótona por su larga duración.
Algunos vieron en "...And justice for all" el inicio del declive de Metallica. Aunque no es para nada un mal disco, está claro que no está al nivel de su anterior trabajo... Ademas, luego llegaría el Black Album y este "...And justice for all" se vería con otros ojos.

Megadeth-Peace sells... But who's buying?

Grupo: Megadeth
Título: Peace Sells... But Who's Buying?
Año: 1986
Componentes:
Dave Mustaine: Guitarra y voz
Chris Poland: Guitarra
David Ellefson: Bajo
Gar Samuelson: Batería

"Peace Sells... But Who's Buying" es el segundo disco de la banda de Dave Mustaine "Megadeth" tras "abandonar" Metallica. Tras su disco de debut "Killing is my Business... And the Business is good" que, pese a su floja producción tuvo una buena acogida, "Peace Sells... But Who's Buying" continúa con la misma onda de thrash/speed metal pero con una calidad mayor, tanto de producción como en la misma composición de los temas.

Porque, sin entrar en comparaciones con Metallica, "Peace Sells... " es de esos discos sin desperdicio: directos, cortos y sin perder la linea agresiva en toda su duración, poco mas de media hora. Quizás en el único momento que la agresividad decae es en la versión del clásico blues "I Ain't Superstitious" de Willie Dixon.

Musicalmente, de todos es sabido que Megadeth no se caracteriza por la buena voz de Dave Mustaine, pero el resto de músicos cumplen sobradamente su objetivo. Es destacable las labores a la guitarra del mismo Mustaine y de Chris Poland, con un sonido muy peculiar que la banda recuperó en "The Sistem Has Failed", donde el mismo Poland (abandonó la formación tras este "Peace Sells...") se encargó de grabar las guitarras del disco.

Con este "Peace Sells..." Megadeth empezó a demostrar que no era una banda a la sombra de Metallica, que tenía muchas cosas que ofrecer... Lástima que muchos se empeñan en negarlo.

Bumblefoot-Normal

Grupo: Bumblefoot
Título: Normal
Año: 2005
Componentes:
Dennis Leeflang: Batería
Ron Thal "Bumblefoot": Todo lo demás








Ya que hemos estado hablando en la entrada anterior sobre Guns N'Roses, hablaré ahora sobre uno de los componentes (o mejor dicho, uno de los músicos contratados por W. Axl Rose) para su proyecto "Chinese Democracy". Ron Thal es uno de los guitarristas que están actualmente en Guns N'Roses y el único punto en común con Slash es que ambos tocan la guitarra, pero nada mas. Quizas su presencia en la banda es lo único que me hace estar un poco pendiente del Chinese Democracy, pero nada mas.

Pero hablemos de Bumblefoot y no de Guns N'Roses. "Normal" es el último trabajo de Bumblefoot. Tenemos que considerarlo como un trabajo en solitario de un guitarrista pero, al contrario de lo que suele pasar en los discos en solitario de grandes guitarristas, no encontramos ningún tema instrumental: Ron Thal además de tocar la guitarra canta en todos los temas y no tienes la impresión de encontrarte ante una exhibición de virtuosismo en forma de disco.

Eso sí, ningún guitarrista se va a sentirse defraudado con Normal: Ron Thal es un guitarrista excelente, además de no ser una mera copia de otros grandes guitarristas como Vai, Satriani y Malmsteen, que cuentan con miles de imitadores. Tiene un lenguaje propio, apoyado por el uso de la guitarra "Surfretter" de Vigier (lleva años con la marca francesa, incluso tiene un modelo propio en el catálogo), una guitarra sin trastes y con el diapasón de metal.

Los temas suenan frescos, alegres, mezclando sonidos pesados con melodias claramente de aire "Crooner", aunque no tanto como en su trabajo "Uncool". Entre ellos, destacaría "Normal", que abre el disco, "Real" con un solo de guitarra realmente frenético, "Pretty Ugly" que nos transporta a unos años 50 claramente metalizados y "Overloaded", aunque no hay ningún tema que baje en general el nivel del disco.

Para saber mas: Web oficial de Bumblefoot